Царь-рыба: кто носит этот титул в мифах, литературе и на царском столе

Вопрос о том, какая рыба достойна именоваться «царь-рыбой», не имеет единственного ответа. Это звание — не научный термин, а скорее поэтический титул, который в разные времена и в разных культурах присваивался разным рыбам. В русской традиции ответ чаще всего один — осётр. Но если копнуть глубже, окажется, что на этот титул претендуют и белуга, и таймень, и даже судак с тунцом. Каждая из этих рыб по-своему заслужила королевское имя.

Осётр — главный претендент в русской традиции

В России «царь-рыбой» издавна называли осетра[reference:0][reference:1]. Это звание уходит корнями в глубокую древность: в летописи XII века встречается выражение: «Орёл — царь над птицами, а осётр — царь над рыбами, а лев — царь над зверьми»[reference:2][reference:3]. Осётр ценился за свои размеры, нежное и вкусное мясо, а также за чёрную икру, которая всегда была деликатесом для высшей знати[reference:4].

Именно осётр стал главным символом знаменитой повести Виктора Астафьева «Царь-рыба»[reference:5][reference:6]. В этом произведении гигантский осётр олицетворяет саму природу — её величие, силу и мощь, перед которой человек бессилен[reference:7][reference:8]. Это не просто рыба, а мифологический образ-символ, который вершит суд над грешниками и напоминает человеку о его месте в мире[reference:9][reference:10]. В повести браконьер Игнатьич вступает в смертельную схватку с огромным осетром, и эта борьба становится для него испытанием совести и нравственным уроком[reference:11][reference:12].

В память о произведении Астафьева в Красноярске в 2004 году был установлен кованый памятник «Царь-рыба», изображающий именно осетра[reference:13].

Белуга — самая крупная из осетровых

Если осётр — царь среди осетровых, то белуга — царица среди них. Эта рыба семейства осетровых достигает поистине чудовищных размеров: по некоторым данным, белуга может вырастать до 9 метров в длину и весить до двух тонн[reference:14][reference:15]. Именно белугу многие считают самой настоящей «царь-рыбой» за её гигантские размеры и деликатесное мясо[reference:16][reference:17]. К сожалению, из-за чрезмерного вылова белуга сегодня находится на грани исчезновения и занесена в Красную книгу[reference:18].

Таймень — сибирский царь среди лососей

В Сибири «царь-рыбой» нередко называют тайменя — крупную рыбу из семейства лососёвых[reference:19][reference:20]. Некоторые знатоки русской гастрономии даже отдавали предпочтение тайменю, называя осетра «речным поросёнком», а тайменя — «речным львом»[reference:21]. Таймень действительно впечатляет размерами и силой, и в некоторых регионах его по праву величают царём.

Другие претенденты на царский титул

В разных культурах и в разные эпохи «царь-рыбой» называли и других рыб. В некоторых кулинарных традициях этот титул присваивают тунцу — одной из самых крупных и ценных промысловых рыб[reference:22]. В дореволюционной России к царскому столу поставляли судака, которого называли «царской рыбой» за его нежное, диетическое, почти без костей мясо[reference:23]. Форель в некоторых странах именуют «королевской рыбой»[reference:24], а шемая в переводе с персидского буквально означает «царская рыба»[reference:25].

Две разных «царя»: «царь-рыба» и «царская рыба»

Важно различать два понятия: «царь-рыба» — это рыба, которая считается главной, самой почётной среди всех рыб (как осётр). А «царская рыба» — это рыба, которую подавали к царскому столу за её выдающиеся гастрономические качества[reference:26]. Во втором случае речь идёт о деликатесах, достойных монарха, — и здесь список может быть гораздо шире.

Заключение

Так какая же рыба — настоящая царь-рыба? Ответ зависит от того, в каком контексте мы задаём вопрос. В русской литературной и фольклорной традиции — это осётр, воспетый ещё в древних летописях и ставший символом величия природы в повести Астафьева. Если же говорить о самой крупной и внушительной рыбе — это белуга. А в Сибири пальму первенства отдают тайменю. У каждой из этих рыб есть все основания носить гордое имя «царь-рыба» — и каждая по-своему заслуживает этого титула.

Permanent link to this publication: