Небесный громовержец и земной заступник: почему народ так любил пророка Илию Среди бесчисленного сонма христианских святых есть один, чей образ на протяжении веков занимал в душе русского человека совершенно особое место. Его имя — Илия. Ветхозаветный пророк, живший за девять столетий до Рождества Христова, стал на Руси «самым русским» из всех древнееврейских праведников. В его честь возводили храмы раньше, чем во имя многих других святых, ему молились в засуху и благодарили за дождь, его именем клялись и его боялись. Почему же простой народ, далёкий от богословских тонкостей, окружил этого сурового библейского мужа таким горячим почитанием? Что было в Илье такого, что привлекало верующих сильнее, чем многие другие небесные покровители? И как эта любовь отразилась в иконах и каменных храмах, разбросанных по всей русской земле? Ревнитель истинной веры: библейский портрет пророка Чтобы понять истоки народной любви, нужно обратиться к истокам — к библейскому повествованию. Илия Фесвитянин жил в IX веке до нашей эры, в эпоху глубочайшего духовного кризиса Израильского царства. Страной правил слабовольный царь Ахав, а его жена, финикийская царевна Иезавель, насаждала культ языческого бога Ваала и богини Астарты. При дворе царил разврат, по всей стране строились капища идолам, а истинных пророков Господа уничтожали. Именно в это страшное время и выступил Илия. Он не был ни вельможей, ни воином — он был гласом Божиим, посланным к заблудшему народу. Его главный подвиг — дерзновенное противостояние жрецам Ваала на горе Кармил. Пророк предложил устроить испытание: два жертвенника — одному для Господа, другому для Ваала. Чей огонь сойдёт с неба, тот и есть истинный Бог. Жрецы Ваала бесновались весь день, но их капище молчало. Тогда Илия вознёс краткую молитву — и огонь Господень пожрал жертву, камни и даже воду во рву вокруг жертвенника. Народ пал ниц и воскликнул: «Господь есть Бог!» Но этим его служение не ограничилось. Илия воскрешал умерших, затворял небо, чтобы не было ... Читать далее